自動キッチンの温度をちょうど良い状態に保つ方法
自動キッチンを作る際、単に高出力な電源を使えばいいというわけではありません。対流オーブンにどれだけ多くのワット数の電力を供給しても、やはり動きが遅く感じられます。そのため、私たちは短波赤外線ランプを使用します。
空気が先に熱くなるのを待つ代わりに、これらのランプはエネルギーを直接食品に照射します。ほぼ瞬時に効果が現れます。
安定した温度を維持する秘訣
これを実現するために、ヒーターをPLCに接続し、PIDコントローラーやソリッドステートリレーを利用します。これにより、パルス幅変調という技術を用いることができます。
つまり、システムは電力のオン・オフを非常に速く繰り返すことで、温度を±1℃程度の狭い範囲内に保つのです。もし古いタイプの機械式コンタクターを使った場合、大きな温度の変動が生じてしまい、料理の品質が悪化してしまいます。ソリッドステートリレーを使えば、システムがリアルタイムで熱量を調整でき、安定した状態を維持できます。
難しい点
高密度のランプは、温度を急速に上昇させるのに最適ですが、消費電力も大きいです。そのため、配線に大きな負荷がかかります。
私は常に太いケーブルを使うことを推奨します。そうしないと、長距離の配線で電圧降下が起こり、何もうまく機能しません。
また、ファンの速度も重要です。ファンが強すぎると、赤外線が効果を発揮する前に熱が逃げてしまいます。ファンの速度をランプの出力に合わせて調整する必要があります。これはかなり微妙なバランスが必要です。
キッチンの厳しい環境に対応できる設計
各キャビネットはそれぞれ異なるため、「一つのサイズで全てを解決する」というわけにはいきません。私たちはランプの長さやコネクタをカスタマイズし、適切に取り付けられるようにしています。また、標準的なソケットも使用しています。現場での配線ミスを防ぐためです。
さらに、石英製のケースにも注意を払っています。これらのランプは頻繁にオン・オフを繰り返すため、熱衝撃に耐えられる必要があります。
加えて、キッチンは油っぽくて湿気が多いので、電気接点に汚れが入らないように強化されたシールを使用しています。これにより、ソケットが壊れるのを防ぎ、2週間ごとに修理を依頼する必要がなくなります。