Waarom de verwarming in uw badkamer niet moet ontploffen
Als u ooit een verwarming hebt ontworpen voor een badkamer, kent u het nachtmerriescenario: een kleine druppel koud water raakt een kwartsbuis die op 800°C gloeit. Kraak. Zo simpel kan het gaan: de vacuümtoestand wordt verstoord of er ontstaat een gevaarlijke elektrische vonk. Dit is het klassieke probleem van thermische schokken. Precies daarom gebruiken we explosiebestendig kwarts.
Omgaan met ‘thermische schokken’
“Explosiebestendig” klinkt misschien dramatisch, maar het gaat niet om een of ander magisch nieuw materiaal. Het draait eerder om de manier waarop we met het glas omgaan. We gebruiken een proces dat ‘annealing’ heet en voegen speciale coatings toe om het materiaal minder gevoelig te maken voor temperatuurschommelingen. Als er een waterdruppel op de buis terechtkomt, kan het glas zich uitrekken en samentrekken zonder dat er kleine, onzichtbare barsten ontstaan. Die barsten kunnen uiteindelijk leiden tot een breuk van het glas. Veel goedkope verwarmingen gebruiken glas met dunne wanden om kosten te besparen. Wij doen dat niet. We gebruiken dikker glas van hoge kwaliteit. Dat is sterker en kan temperaturenveranderingen beter weerstaan.
Het voorkomen van waterbinnendringing
Een lamp ‘waterdicht’ maken vereist meer dan alleen het glas in een doos plaatsen. We gebruiken silicone-dempers en behuizingen met IPX4-classificatie om vocht buiten te houden. Binnenin gebruiken we meestal een kern gevuld met halogeen. Het voordeel van halogeen is dat het mogelijk maakt dat de filamenten op hogere temperaturen werken, terwijl de glazen behuizing wat koeler blijft. Dit zorgt ervoor dat de lamp langer meegaat. We besteden ook veel aandacht aan de uiteinden van de lamp. Die worden versterkt zodat vocht niet kan binnendringen in de elektrische verbindingen. Als water deze contactpunten bereikt, ontstaat er een kortsluiting. Onze afsluitingen voorkomen dit.
De trade-off
Het nadeel van hoogwaardig kwarts is dat u meteen warmte krijgt zodra u de schakelaar omzet. Echter, dit vereist veel stroom. Als u deze apparaten in uw huis installeert, moet u ervoor zorgen dat de draden dik genoeg zijn om de stroomopname aan te kunnen. Als de draden te dun zijn, zullen ze oververhit raken voordat de lamp überhaupt begint te werken. U geeft dus wat energieefficiëntie op in ruil voor dat snelle warmtetoevoer. Maar in een koude badkamer op een winderige winterdag? Dat is een trade-off die de meeste mensen graag willen maken.