床面にあるSBOブロー成形機では、再現可能なプリフォームの温度が、その機械の性能を左右します。もし加熱トンネルの温度が安定しなくなると、すぐに問題が明らかになります。例えば、プリフォームの先端が細くなったり、表面に結晶ができたりし、安定させるために生産速度が低下します。SBOでは、プリフォームの加熱最適化というのは、単により多くのワット数を使うことではありません。重要なのは、OEMが求める温度プロフィールに合わせて適切な赤外線放射体を選び、それを固定することです。
私たちは、SBOのトンネルの形状に合わせて、石英製の短波長赤外線ランプを使用しています。これらのランプは230Vで動作し、R7コネクタを使用しているため、既存のソケットにそのまま取り付けられます。各ランプは、安定したスペクトル出力を実現するように調整されており、その結果、プリフォームの表面は速く加熱されますが、中心部分の温度は均一に保たれます。これにより、過度な加熱や過剰な補正が不要になります。実際には、プリフォーム全体の温度を±2℃以内に保ち、ボトルごとに均一な加熱状態を維持できます。
これが効果的な理由は、SBOが特定の熱入力パターンに基づいて設計されているからです。ハロゲンランプの代わりに石英製の赤外線ランプを使用し、同じ幾何学的構造を維持し、同じ取り付けポイントを利用することで、トンネルの再設計を行わずに所定の温度プロフィルを実現できます。その結果、オペレーターは温度警報が少なくなり、伸縮不均衡による不良品も減少し、設計されたサイクル通りに安定した生産が可能になります。また、放射体が迅速に目標温度に到達し、温度の変動が少ないため、エネルギー消費も削減されます。
ただ一つ注意点があります。石英製の赤外線ランプは、ランプの表面が高温度になりやすいため、加熱トンネル周辺の空気の流れが重要です。反射板を清潔に保ち、冷却機能を適切に機能させる必要があります。そうしないと、局所的に高温になってしまいます。もし製品の色が頻繁に変わる場合は、ランプの寿命は5,000～7,000時間程度と考え、予備のランプを用意しておくべきです。そうすれば、加熱の安定性が生産停止の原因になることはありません。