Het juiste temperatuurniveau behouden in een geautomatiseerde keuken
Wanneer je een geautomatiseerde keuken bouwt, is alleen maar veel vermogen niet voldoende. Je kunt zoveel wattage gebruiken als je wilt in een convectieoven, maar de oven zal nog steeds traag reageren. Daarom maken we gebruik van kortegolf-infraroodlampen.
In plaats van te wachten tot de lucht eerst heet wordt, sturen deze lampen energie rechtstreeks naar het voedsel. Dit gebeurt bijna meteen.
Het geheim voor een constante temperatuur
Om dit te bereiken, zijn de verwarmers verbonden aan het hoofdPLC, met behulp van PID-regelaars en solid-state relais (SSR’s). Hierdoor kunnen we gebruikmaken van wat bekend staat als pulsbreedtemodulatie. In feite schakelen we het vermogen zo snel in en uit, dat de temperatuur binnen een klein gebied van ±1°C kan worden gehouden. Als je dit probeert met een ouderwetse mechanische schakelaar, zal er een grote temperatuursschommeling optreden, waardoor het eten verpest raakt. SSR’s zorgen ervoor dat het systeem de warmte in real-time kan regelen, zodat alles soepel blijft werken.
De uitdagingen
Hoogwaardige lampen zijn de snelste manier om de temperatuur te verhogen, maar ze vereisen veel energie. Ze leggen een enorme belasting op je elektrische leidingen. Ik raad altijd aan om kabels van hoge kwaliteit te gebruiken. Anders krijg je problemen met spanningsschommelingen over lange afstanden in de productielijn, waardoor niets meer goed werkt.
Er is nog iets belangrijks: je moet de lampen in balans brengen met de ventilatoren. Als de ventilatoren te hard draaien, nemen ze de warmte weg voordat de infraroodlampen hun werk kunnen doen. Je moet dus de snelheid van de ventilatoren aanpassen aan de hoeveelheid wattage die de lampen nodig hebben. Het is een soort evenwichtsoefening.
Gemaakt voor de chaos in een keuken
Elk chassis is anders, dus we gebruiken geen ‘één maat past op alle’. We passen de lengte van de lampen en de aansluitingen aan, zodat ze perfect passen. We gebruiken ook standaard aansluitingen, want het laatste wat je wilt, is dat er fouten gaan optreden tijdens de installatie.
We besteden ook veel aandacht aan het kwartsomhulsel van de lampen. Deze lampen moeten immers tegen snelle op- en afschakelingen kunnen, zonder dat ze beschadigen. Bovendien zijn keukens vettig en vochtig. We gebruiken sterke afsluitingen om vuil buiten de elektrische contactpunten te houden. Dit voorkomt dat de aansluitingen beschadigen, zodat je ons niet elke twee weken hoeft te bellen voor reparaties.